Sherman McCoy è un finanziere di successo, marito di Judy e padre di Campbell, una bambina di sette anni. La sua carriera a Wall Street viene distrutta da un incidente automobilistico: tornando dall’aeroporto insieme alla sua amante i due si trovano persi nel Bronx. Di fronte a un vicolo cieco vengono presi dal panico e, quando due giovani ragazzi di colore - presunti teppisti - si avvicinano, una spaventatissima Maria Ruskin si mette alla guida per fuggire e, nella concitazione, travolge uno dei due, il diciannovenne Henry Lamb, mandandolo in coma...
